La Acrobacia aérea es la realización de maniobras con una aeronave y la mayoría de estas incluyen la rotación del aparato sobre su eje longitudinal (movimiento conocido como alabeo), su eje transversal (movimiento conocido como cabeceo o su eje vertical (movimiento conocido como guiño). Las maniobras acrobáticas se realizan normalmente enlazadas, lo que requiere un mayor nivel de dominio por parte del piloto pero incrementa enormemente el espectáculo de una demostración acrobática.

La acrobacia aérea está reconocido como un deporte. Se compite en varias categorías. “Primary” (Principiante) o “Graduate” (Graduado) son los niveles de iniciación. Siguen en habilidad “Sportsman”, “Intermediate” y “Advanced” (Avanzado), mientras que el mayor nivel de destreza está representado en la categoría “Unlimited” (Ilimitado), en la que los pilotos realizan maniobras de extrema complejidad bajo grandes aceleraciones de hasta +/- 10 g (Fuerza g)

 Muchos equipos acrobáticos forman parte de las fuerzas armadas de los países, aunque también los hay que vuelan gracias a patrocinadores comerciales. Es común el uso de humo durante las demostraciones, para enfatizar las rutinas realizadas y añadir espectacularidad a las rutinas acrobáticas, así como una decoración espectacular de los aviones. Los equipos militares suelen utilizar los colores de la bandera nacional durante sus actuaciones.

 Los equipos acrobáticos vuelan en formaciones cerradas en las que los aviones no están a la misma altura ni exactamente por debajo de otro avión, para evitar las turbulencias producidas por los aviones precedentes, gases del motor etc. sino que cada avión vuela ligeramente por debajo de su inmediato anterior, o al mismo nivel.

 Durante las presentaciones se vuela a un mínimo de 300 pies (100 mts.) y a un máximo de 4.500 pies de altura (1500 mts.). Respecto a las velocidades, éstas fluctúan entre 0 nudos, en algunas maniobras, y los 220 nudos, es decir, unos 400 km./hr., aproximadamente.

El humo proviene de un sistema especial que inyecta aceite vegetal a los gases de escape del motor del avión, donde se pulveriza y sale de color blanco. Agregando algunos aditivos se puede obtener un color diferente. El aceite es de un tipo especial para este uso, además es biodegradable, es decir, no contamina.

 Para realizar vuelos acrobáticos en Chile, se debe ser un oficial piloto de la Fuerza Aérea de Chile. Una vez que cumplidos con requisitos de grado (Teniente) y horas de vuelo (800 horas), postular en forma voluntaria y rendir exámenes de aerodinámica, educación física, psicológico y conocimientos generales. En el caso de los especialistas de mantenimiento, debes graduarte de la Escuela de Especialidades de la Fuerza Aérea y cumplir con los requisitos de postulación del personal del cuadro permanente.

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- Arnés.

- Casco.

- Paracaídas de emergencia.

- Doble cuelgue de seguridad.

Equipo de uso recomendado:

- Emisora de 2 m (obligatoria en competición).

- Botas con protección para el tobillo.

- Vestimenta y equipamiento adecuado: mono de vuelo, guantes y gafas.

- Altímetro, barómetro y brújula.

• Vela

Se construye con tejidos de materiales plásticos muy resistentes a los esfuerzos y erosión mecánicos y al deterioro producido por el plegado y la luz solar. Los diferentes paños de la vela están cocidos con hilo de Polyester. La vela está montada y sujeta sobre la estructura, y su forma final se logra introduciendo los sables en sus correspondientes fundas durante cada operación de montaje del ala.

• Armazón

Estructura rígida primaria “flexibles” sobre las que el piloto ejerce control únicamente mediante el desplazamiento de su peso.

Equipo de uso obligatorio:
- Arnés.
- Casco.
- Paracaídas de emergencia.
- Doble cuelgue de seguridad.

Equipo de uso recomendado:
- Emisora de 2 m (obligatoria en competición).
- Botas con protección para el tobillo.
- Vestimenta y equipamiento adecuado: Buzo Térmico de vuelo, guantes y gafas.
- Altímetro, barómetro y brújula.

• Vela
Se construye con tejidos de materiales plásticos muy resistentes a los esfuerzos y erosión mecánicos y al deterioro producido por el plegado y la luz solar. Los diferentes paños de la vela están cocidos con hilo de Polyester. La vela está montada y sujeta sobre la estructura, y su forma final se logra introduciendo los sables en sus correspondientes fundas durante cada operación de montaje del ala.

• Armazón
Estructura rígida primaria “flexibles” sobre las que el piloto ejerce control únicamente mediante el desplazamiento de su peso.

Para practicar Alas delta
En la actualidad el aladeltismo es un deporte que lo pueden practicar jóvenes con autorización notarial de sus padres, hasta personas mayores que simplemente se animen y tengan ganas de volar.
Respecto al riesgo que este deporte implica, es comparable a andar en auto o bien cruzar la calle, esto es en condiciones normales, es decir, volar en forma tranquila y responsable, preocupándose siempre del buen estado del Ala, del entorno, de las condiciones climáticas para el nivel del piloto.
Los accidentes por fallas de fatiga de material ya no existen, dejando la responsabilidad de los accidentes sólo al mal actuar de los pilotos.

El alas delta, comparte las condiciones de vuelo del parapente, pero no la técnica de vuelo. Esta especialidad esta regulada por la “Asociación Chilena de Vuelo Libre” que reúne algunas escuelas que están certificadas y que trabajan en conjunto con la Dirección de Aeronáutica Civil, quien es la que finalmente luego de aprobar el examen teórico – práctico entrega la licencia de piloto.
Para aprobar se debe cursar durante un mes y medio aproximadamente, pero lo que determina la duración es el aprendizaje lo que depende del alumno y su facilidad de incorporar conceptos y la habilidad en aplicarlos.

Tres son los elementos que se requieren para volar:
• Buena Instrucción
• Equipo Adecuado
• Criterio

Algunas recomendaciones para hacer de su vuelo un agrado:

- Respetar la preferencia de las naves más lentas, como los parapente.
- Volar siempre con todo el equipo en óptimas condiciones
- Siempre usar casco y paracaídas.
- Recuerde que los accidentes ocurren por dos razones: Falta de conocimiento o exceso de confianza en los mismos.
- Nunca vuele o despegue solo.

TÉCNICA
La técnica consiste en lanzarse desde una cima o elevación tomando impulso para mantenerse en el aire. Esto se consigue a través de las corrientes ascendentes, que pueden mantener el Ala Delta en el aire durante 30 minutos, en buenas condiciones.